Sportists ir cilvēks, kas sistemātiski nodarbojas ar sportu.

Profesionāls sportists sporto un uztur sevi nemainīgi teicamā fiziskā formā, lai izvēlētajā sporta veidā spētu gūt panākumus un varētu ar to nopelnīt sev iztiku. Atkarībā no sporta veida profesionāls sportists daudz laika pavada treniņos, regulāri piedalās sacensībās, kā arī ievēro pareizu uzturu un seko līdzi savam veselības stāvoklim.

Dienā profesionāli sportisti veic vismaz divus treniņus (rīta, vakara), piemēram, hokejisti trenējas vienu reizi dienā uz ledus un otru reizi – sporta zālē. Treniņu starplaikā profesionāli sportisti atpūšas, ja nepieciešams, dodas uz fizioterapijas procedūrām, piemēram, masāžu. Lai saglabātu konkurētspēju, profesionāli sportisti trenējas visu gadu, tā uzturot sevi izcilā sportiskā formā, pilnveidojot tehniskos paņēmienus un fiziskās spējas.

Profesionāli sportisti, kas piedalās sporta spēlēs, izprot spēles stratēģiju un tajā pašā laikā ievēro sporta spēļu noteikumus un kārtību. Viņi bieži skatās sacensību videoierakstus, vērtē savu sniegumu un tehniskos paņēmienus un, lai gūtu priekšrocības turpmākajās spēlēs, pēta un analizē savu pretinieku vājās puses.

Pirms sacensībām profesionāli sportisti ievēro īpašu režīmu, kas atkarīgs no tā, vai ir paredzamas vienas sacensības vai vesels turnīrs. Režīmā īpašs akcents likts uz treniņiem, uzturu un atpūtu. Profesionāli sportisti arī ikdienā rūpīgi seko savam uzturam, lai tas būtu pareizi sabalansēts un atbilstu prasībām, ko izvirza izvēlētais sporta veids un patērēto kaloriju daudzums. Piemēram, svarcēlāji ēd daudz olbaltumvielām bagātu produktu (olas, gaļu).