Smaiļošana un kanoe airēšana ir ūdens sporta veids uz mierīga vai stāvoša ūdens, kas reizēm tiek saukts arī par gludūdens airēšanu. Kā atsevišķs sporta veids smaiļošana un kanoe airēšana izveidojās 19. gadsimta beigās. Par sportiskās smaiļošanas aizsācēju pasaulē ir pieņemts uzskatīt Džonu Mak-Gregoru, kurš 1860. gadā uzbūvēja vieglu, izturīgu vienvietīgu koka laivu „Rob-Roi” – 4,57 m garu, 0,76 m platu un veica vairākus ceļojumus pa Viduseiropas upēm. Šī laiva kļuva par prototipu tām laivām, kuras vēlāk radās Anglijā un ASV, plašāk pazīstamās ar nosaukumu „rob-roi kanoe”. 1866. gadā Mak-Gregors Londonā organizēja „Karalisko kanoe klubu”, kurš ir pirmā šāda veida organizācija. Kopš 1868. gada šis klubs sāka rīkot oficiālas sacensības, kuras var uzskatīt par pirmajām smailīšu sacensībām.